セーフティベースのこと

子ども虐待を無くしたい
この思いを実現するために
活動を続けています

私には4人の子どもがいます。
これまでの毎日は、子どもたちと過ごす時間であふれていて、いつの間にか、子どもたちの趣味がそのまま私の趣味になるほど、まさに“子ども一色”の生活でした。

しかし、離婚をきっかけに、子どもたちと一緒に暮らすことができなくなり、心にぽっかりと大きな穴が開いたような喪失感に襲われました。
「これから、どう生きていけばいいのだろう」――そんな思いで立ち尽くす日々が続きました。

そんな悲しみの中、あらためて自分自身を見つめ直したとき、胸の奥からあふれてきたのは「やっぱり私は子どもが好き」「子どもたちにとってのヒーローでありたい」という強い想いでした。

その気持ちに気づいた頃、ふと目にした子ども虐待の報道に心がざわつきました。
「どうして、子どもが傷つけられなければならないのか」――その疑問と怒りが、私の中で消えないものになりました。

居ても立ってもいられず、児童養護施設の訪問活動を始めました。
そこで出会ったのは、施設を出た後に厳しい環境の中で懸命に生きる若者たち。
「もうこれ以上、傷つかなくていい。彼らが未来に希望を持てるような場所をつくりたい」
その思いから、私はこの団体「セーフティベース」を立ち上げました。

活動を続ける中で、あることに気づきました。
若者たちを支えるだけでは、虐待の連鎖は止められない。
根本から変えるには、虐待が起こる前の段階――子育て中の家庭、特にひとり親家庭への支援が必要だと。

こうして、セーフティベースでは若者の支援とともに、虐待リスクのある家庭への予防的なアプローチも始めました。

「セーフティベースに出会えてよかった」
そう思ってもらえる出会いを一つひとつ大切にしながら、これからも誰かの支えになれるよう、活動を続けてまいります。

代表理事　山中孝一